Язь избегает горных, очень быстрых, холодных рек и речек и предпочитает более глубокие реки с довольно тихим течением, также речные пруды и проточные озера. Живет он исключительно на глубине и выходит гулять на поверхность поздним вечером и рано утром, почти ночью. Мелкие язи, подъязики, начинают брать с конца апреля, более же крупные — в мае. Лучшее время для уженья — вечер после заката и в особенности раннее утро. Тут они берут задолго до восхода солнца. С весны надо искать язя на неглубоких местах с довольно быстрым течением и каменистым дном. К началу лета или в конце мая он переходит в более глубокие места и живет уже оседло; осенью же уходит в самые глубокие ямы, где зимует. Для насадки употребляют червей, раков, черный хлеб, насекомых и иногда лягушек. Прикармливать язей всего лучше распарененными хлебными зернами с квасной гущей и конопляной избоиной. Язей, за исключением уженья на насекомых, больше ловят со дна на толстые лески и крючки средней величины. Язь берет довольно верно и прямо утаскивает поплавок в воду. Подсечка должна быть скорая и решительная, но не слишком резкая. Язь — рыба сильная и на удочке ходит довольно бойко. Крупных язей, при ловле на тонкую снасть в особенности, необходимо предварительно вываживать; затем, когда язь всплывает на поверхность, его потихоньку подтаскивают и подсачивают.
С весны язь берет больше на земляного и навозного червя; позднее же — с половины или конца мая — на черный хлеб, смятый шариками в лесной орех величиной.
Наиболее распространена и результативна ловля проводку, желательно с лодки, но в подходящих местах на небольших речках, можно и с берега. При ловле пользуются прикормкой. Лучшее время клева с рассвета до 9 часов утра, но с прикормом, на течении, можно ловить весь день. Насадкой служат опарыш, ручейник, короед, личинка поденки, личинка стрекозы. Ужение на личинку стрекозы в период ее вылета кратковременно, но очень успешно. С появлением летных насекомых используют крупных ночных бабочек, кузнечиков, хлебного жучка, раз-личных насекомых, летающих около воды. Также удачна ловля в проводку на распаренный горох и зерна пшеницы, особенно с прикормкой: распаренными ржаными сухарями, хлебными зернами, кашей отрубями, которые опускают на дно в мелкой сетке.
Ловят язя — донной удочкой на червя, выползка, мясо рака, личинку миноги, хлеб, пшенную кашу — большей частью ночью, с вечера до рассвета. В середине ночи клев обычно прерывается. При ловле донной удочкой вместо прикормки лучше заранее разбрасывать приваду (россыпью и в шарах из хлеба, смешанного пополам с глиной). Иногда в приваду из хлеба добавляют рубленых земляных червей.