Зимой стоит потратить день-два на поиски этой хищницы. Время первого прочного льда, покрытого снегом,— лучшее для блеснения щуки. Щука по своему образу жизни отшельница Поэтому не следует отправляться на поиски какой-то стаи. У щук есть свои территории, где они охотятся,— у границ тростниковых зарослей и в окнах среди растительности. Там подходящие места для засад, и мелкой рыбы достаточно. Туда же в конце зимы щука собирается порой еще подо льдом для будущего нереста. Узкое русло, ведущее в большой залив,— прекрасное место для ловли со льда.
Именно здесь проходят пути миграции щуки.
Ловля, считайте, удалась, если в ящике рыболова будет хотя бы одна щучка. В то же время даже Десять небольших щук, выловленных днем в каком-нибудь заливе среди зарослей, не такое уж редкое явление.
А может быть, вам удастся обмануть старую хитрую десятикилограммовую щуку.
Снасть нужно приготовить с учетом силы сопротивления добычи. Прочный удильник с гибкой вершинкой нужно крепко держать в руке. Щука не подергивает, она набрасывается на блесну. Щука покрупнее дергает с такой силой, что удильник может вылететь из рук. Гибкая и упругая вершинка удиль-ника смягчает силу рывка и может предотвратить обрыв лески.
Прочность лески подвергается тяжелому испытанию. Поэтому ее диаметр должен быть не менее 0,40 мм. На коней прочного поводка подвешивается крупная зимняя ныряющая блесна, блесна с цепочкой или укрупненных размеров поперечная
Щука осторожнее окуня. Поэтому до начала блеснения сделайте несколько лунок в 4—5 м друг от друга. Лунки могут располагаться как по прямой, так и «петлять» вдоль тростниковых зарослей. Шуга из лунки удаляется лишь настолько, чтобы блесна смогла уйти в воду. Чем больше диаметр лунки, тем лучше. Через обычную окуневую лунку большую щуку не достать.
Чем меньше толща воды подо льдом, тем осторожнее нужно ходить по нему. Подготовленный ряд лунок в течение дня надо обойти несколько раз. Если в этом месте ловилось успешно, то одни и те же лунки можно использовать на протяжении всей .зимы. Дело в том, что часто на хорошее шучье место по мере его освобождения сразу же находится новый владелец.
Если посчастливится — и щука клюнет, рыболов сможет пальцами почувствовать ее сильное сопротивление. Рыболов должен иногда даже несколько раз отпустить леску. Щука — существо с холодной кровью, и, на счастье рыболова, хватка ее зимой слабее, чем летом. Самый критический момент наступает, когда рыбу нужно завести в лунку. Почти невозможно понять, как может щука, уже находясь в ней, сопротивляться до конца. На последней стадии борьбы происходит испытание прочности лески на разрыв. Щуку так просто не выбросишь на лед. Багорик и его правильное использование — верное средство для победы на последнем, и решающем, этапе.