При ловле нахлыстом часто пользуются искусственными мушками. Перед естественной приманкой они имеют то преимущество, что при поклевках рыба их не сбивает. Их можно легко заменить нужной мушкой, которую охотнее берет рыба в данное время.
Существует много различных мушек, отличающихся между собой размером, формой, цветом и оперением. До сих пор нет единого мнения о правильном подборе их.
На правильный выбор мушки большое влияние оказывают условия питания рыб. Так, на Днепре лучшей в данный период ловли может оказаться мушка, напоминающая белую вечернюю моль, а на Ангаре — мормыша, который водится в некоторых сибирских реках. Поэтому местные условия должны лечь в основу выбора мушек.
Мушки подразделяются по признаку, связанному со способом ведения их. Так, мушки, проводнимые по поверхности воды, пушистые, густо оперенные, способные плавать, называются сухими, а менее оперенные, тонущие, более весомые, способные плыть на разной глубине — мокрыми.
В зависимости от способа ловли при изготовлении мушек в одном случае добиваются легкости и плавучести, в другом — необходимого веса. Более весомые приманки делают в виде гусениц, жуко, рыбок, девонов, мухоблесен и мелких легких блесен
При ловле на «сухую» мушку (т. е. находящуюся на поверхности воды) большинство поклевок буднт вскоре после падения ее на воду, причем поклевок будет тем больше, чем точнее характер водных колебаний от упавшей на воду мушки напоминает падение естественного насекомого; «сухая» мушка не обязательно должна быть вся похожа на натуральную, а важно, чтобы подводная часть ее напоминала настоящее насекомое.
Если ловят на «мокрую» мушку (т. е. затонувшую, находящуюся в средних слоях воды), то она видна рыбе почти без всяких искажений. Но и в этом случае не нужно заботиться о точном совпадении деталей, важно, чтобы общий вид искусственной мушки соответствовал натуральному насекомому.
При ловле на искусственную мушку (как на «сухую» так и на «мокрую») имеет значение находится ли она в покое или движении. Рыбы при схватывании движушейся добычи ориентируются в основном с помощью зрения и колебательных движений воды.
Живую рыбку, падающую в воду, трепещущее насекомое, а также насекомое, быстро сносимое струей воды, рыба схватывает немедленно. Насекомое, лежащее неподвижно на поверхности воды или медленно тонущее в тиховодье, рыба берет не торопясь, спокойно рассматривая его.
Различные виды рыб схватывают насекомых по-разному. Рыбы, питающиеся живой добычей (рыбой и насекомыми) и обитающие на течении (форель, ленок, хариус), имеют быструю реакцию и слабо развитые обоняние, осязание и вкус, поэтому даже в тиховодье они часто хватают с налета неподвижную мушку.
Рыбы, употребляющие смешанную пищу (животную и растительную) и живущие как в быстрой, так и в тихой воде (голавль, язь), имеют хорошо развитые обоняние, осязание и вкус, но не обладают такой быстрой реакцией. Перед хваткой, особенно в тихой воде, они часто рассматривают насекомое и даже пробуют на «вкус».
Значит выбор искусственной приманки в значительной степени зависит от водоема и вида рыб, которых собираются ловить.
Применять мушку той или иной окраски надо, помня о способности рыб воспринимать оттенки цветов. Прежде всего мушка по тону окраски должна соответствовать тому натуральному насекомому, которое в настоящий момент является добычей рыбы. Но, учитывая плохое зрение рыб (особенно в окрашенной или мутной воде), иногда лучше сделать мушку более приметной.
Если ловля производится в ясную солнечную погоду на «сухую» мушку, плывущую по течению, то рыба плохо видит приманку. Если мушка будет светлая, сливающаяся с фоном неба, то вряд ли рыба заметит ее. Поэтому даже если обычной пишей рыб являются светлые насекомые, то более добычливой окажется ловля на темную мушку. Рыба увидит ее скорее.
В другом случае ловят на «мокрую» мушку в речке с темно-коричневой водой и черным торфянистым дном. Наступил вылет коричневых мушек, и рыба питается ими. Если употребить однотонную коричневую искусственную мушку, то она сольется с окружающим фоном и станет почти незаметной. Светлая мушка резко отличается от привычной коричневой, и хотя она хорошо заметна, рыба вряд ли схватит ее. Правильнее выбрать мушку, имеющую общий коричневый тон и отдельные светлые детали, заметные на данном фоне. Такая мушка скорее обратит на себя внимание рыбы.
Когда ловят на «мокрую» мушку в прозрачной воде с умеренным течением, мушка видна рыбе на предельном для ее зрения расстоянии, и изменение цвета мушки почти не улучшает ее видимости. Здесь надо просто соблюсти цвет излюбленного рыбой натурального насекомого. Но если изменятся условия (например, та же прозрачная вода, но на очень быстром течении), то разумнее заботиться не об отдельных деталях окраски, а об основном тоне окраски искусственного насекомого. Если, например, натуральная мушка имеет оранжевое брюшко и оно придает основной тон окраске, то надо взять целиком оранжевую искусственную мушку.
При ловле нахлыстом не обязательно предоставлять мушке плыть по течению, а можно придавать ей поступательное движение вверх, вниз или поперек течения. Движение мушки имеет большое значение, особенно в тиховодье или на тихом течении. Оно создает иллюзию живого насекомого и стирает отличие искусственной мушки от естественной. Движущаяся мушка создает водные колебания, которые привлекают рыбу.
Движение мушке придают или подъемом конца удилища, или протаскиванием лески через кольца. На практике это осуществляется так.
Вести мушку можно или плавно, или короткими толчками, или резко подергивая, заставляя ее подпрыгивать на поверхности воды.
Иногда ловят с дополнительной грузовой мухой: к концу поводка привязывают тяжелую тонушую мушку, а выше на отдельных коротких поводках — одну—две небольшие «сухие» мушки. При ведении нижняя грузовая муха идет под водой, а верхние («сухие») еле-еле касаются ее поверхности, что достигается подбором длины поводков и соответствующим наклоном удилища при проводке.