Ловля лосося и кумжи показала, что они почти никогда не схватывают естественных насекомых и сходных с ними искусственных но берут пестрых, ярких мушек. Это объясняется, по-видимому, раздражающим действием таких мушек.
Ведение мушки при ловле лосося и кумжи имеет свои особенности. Лосось и кумжа активно схватывают приманку, идущую вблизи, и редко бросаются за проходящей вдалеке. Так как лосось и кумжа обычно стоят около дна, то их надо ловить на «мокрую» тонущую мушку.
Лосось и кумжа предпочитают медленно движущиеся приманки. Если мушка пройдет недалеко от стоянки лосося и кумжи, но с большой скоростью, то хватки может и не быть. Если же мушка задержится около них или станет к ним приближаться, то лосось схватит приманку почти наверняка. Очень важно, чтобы сама мушка играла, т. е. чтобы перышки на ней то топорщились, то сжимались.
В соответствии с этими особенностями проходных рыб и выбираются искусственная мушка и приемы ловли. Мушки эти довольно тяжелые, сделаны из ярких перьев и оснащены крючками № 10—13 (в зависимости от предполагаемого размера рыбы). Для кумжи и проходной озерной форели применяются похожие, но более мелкие мушки.
Ловить лосося и кумжу можно как с берега, так и с лодки. Для этого выбирают неглубокие участки реки с довольно быстрым течением, которое должно натягивать леску и перемещать мушку, так как иначе нельзя правильно осуществить проводку. Глубина на месте ловли не должна превышать 3—3,5 м; при большей глубине трудно провести мушку около дна. Определив местонахождение лосося, рыболов становится несколько выше по течению и забрасывает мушку еще выше с таким расчетом, чтобы при свободном стравливании лески с катушки приманка проходила около дна у предполагаемой стоянки лосося Стравливают леску, постепенно стаскивая ее с катушки левой рукой, чтобы она не образовывала большой дуги, не терялся контакт с приманкой и в любой момент можно было заметить поклевку.
Время от времени стравливание лески прекращают и приподнимают кончик удилища, чтобы заставить мушку играть. Поклевка лосося или кумжи обычно наблюдается в момент распрямления дуги перед выносом мушки на прямую. Как только мушку вынесло на поверхность, ее перебрасывают и повторяют проводку. На одном участке делают до десятка и более забросов, стараясь каждый раз провести мушку в новом месте, поскольку хватка обычно следует только при непосредственном приближении мушки к рыбе.